最近、いくつかの医療機関を受診したあとに、当院へ相談に来られるご家族が増えたように感じています。

お話を伺うと、計測結果の説明に納得できなかったり、ご自身が心配していることと、医師の説明がかみ合わなかったりしたことが、次の受診につながっている場合があります。

「数値では軽症と言われました。でも、私が気になっているのは、そこではないんです」

そうした言葉を聞くと、私たち医師は、何を測ったかだけでなく、ご家族が何を見て、何を心配しているのかを、十分に確かめる必要があると感じます。

計測値は、頭の形を評価するための大切な情報です。ただ、一つの数値だけで、頭全体の形や、ご家族の気がかりを説明しきれるわけではありません。数値が表していることと、その数値だけでは分からないことを、分けてお伝えする必要があります。

一方で、別の医療機関を訪ねることなく、相談そのものをやめてしまった方もいらっしゃると思います。

「高いヘルメットを売るために、不安をあおられているのではないか」

そう感じて、医療への信頼を失った方。

反対に、勇気を出して相談したのに、「軽症なので治療の対象ではありません」とだけ言われ、心配していたことを話せないまま帰った方もいるかもしれません。

次の受診につながらなかったからといって、納得できたとは限りません。心配を抱えたまま、相談することを諦めてしまう場合もあるのではないでしょうか。

治療を勧めるときも、勧めないときも

ヘルメット治療には費用がかかります。治療を提供する医療機関の説明に対して、「本当に必要だから勧めているのだろうか」と慎重になることもあると思います。

その疑問に対しては、なぜ治療を勧めるのか、経過を見る選択ではどう考えるのか、期待できる改善と限界は何かを、具体的に説明する必要があります。「今しかない」「あとで後悔する」といった言葉だけで、決断を急がせるべきではないと考えています。

治療を勧めない場合にも、説明は必要です。

「軽症です」という判断は、ご家族の心配が小さいという意味ではありません。なぜ治療による利益が負担を上回らないと考えるのか、今後どのように経過を見ればよいのか。そして、気になっている部分について、どこまで見通しをお伝えできるのか。そこまで話すことが、診察の役割だと思っています。

私自身の説明も、ご家族の心配とすれ違うことがあるかもしれません。「聞きたかったのは、そのことではない」「この部分を、もう少し説明してほしい」と、伝えていただければと思います。

私は、受診先を変えること自体を問題だとは考えていません。ただ、説明を求めて何度も受診することは、ご家族にとって時間も費用も、気持ちの負担もかかります。

その負担を少しでも減らせるように、目の前のお子さんの頭の形と、ご家族が心配していることを、一緒に確かめる診察をしていきたいと考えています。