「私は治療を受けさせたいのですが、夫が反対しています」

「祖父母から、こんな小さな子にかわいそうだと言われました」

「かかりつけの先生には、気にしなくてよいと言われたのですが……」

診察室では、頭の形そのものだけでなく、こうしたご相談を伺うことがあります。

毎日、赤ちゃんの後頭部を見るたびに気になってしまう方。その一方で、「元気に育っているのだから、治療までは必要ないのでは」と考えるご家族。

同じ赤ちゃんを見ていても、心配になるところや、治療に期待することは違います。話し合っても折り合いがつかず、頭の形のこと以上に、ご家族とのやり取りに疲れてしまう方もいらっしゃいます。

「かわいそう」の中にある思い

ヘルメットをかぶった赤ちゃんを見て、「暑くないのかな」「痛くないのかな」「自由に過ごさせてあげたい」と感じることはあると思います。

治療を望む方にも、別の心配があります。

「このまま形が残ったら、本人が気にするかもしれない」

「今できることがあるなら、してあげたい」

「もう少し早く相談していれば、と後悔したくない」

治療をすることが心配な人と、治療をしないことが心配な人。その違いが、家族の中にあるのかもしれません。

ただ、子どものためを思っているという言葉だけで、意見の違いが解決するわけではありません。費用をどうするか、通院や毎日の管理を誰が担うかという、具体的な問題もあります。

私は、その負担も含めてお話を伺いたいと思っています。

気にしていることを、否定されたくない

「髪が生えれば分からなくなる」

「自分も絶壁だけれど、困ったことはない」

そう言われて安心できる方もいれば、「私の心配は分かってもらえない」と感じる方もいます。

頭の形が気になる程度は、人によって違います。気にならない方に、無理に気にしていただく必要はありません。一方で、気になって相談している方に「気にしすぎ」と言ってしまえば、それ以上、話せなくなることもあるでしょう。

診察室では、まず、どこが気になっているのか、何を心配しているのかを伺いたい。そのうえで、診察や計測で分かることをお伝えするのが、私の役割だと考えています。

医師によって説明が違い、迷うこともあります

ある先生には「大丈夫」と言われ、別の先生には治療を勧められる。それでは、ご家族が戸惑うのも無理はありません。

「健康上の問題を心配しなくてよい」という説明と、「頭の形を改善する選択肢がある」という説明では、話している内容が違う場合もあります。

私は、ほかの先生の言葉を否定することから始めたくはありません。何について大丈夫と言われたのか、ご家族は何を解決したいのかを整理し、今のお子さんの状態に沿って説明したいと思っています。

治療を受けても、思いが残ることがあります

治療への迷いは、始める前だけのものではありません。

毎日かぶせて、お手入れをして、通院も続けた。それでも、期待していたほど形が変わらなかった。皮膚のトラブルが起きて、続けることがつらくなった。

そのような経験をされた方に、「治療には効果があります」と一般的な説明をしても、その方のつらさへの答えにはなりません。

数値の改善と、ご家族が望んでいた仕上がりが一致しないこともあります。だからこそ、治療前に何を目指すのかを話し合い、途中でも、困っていることや期待との違いを伺う必要があると考えています。

治療を勧める側である私たちは、始めたあとの悩みにも向き合わなければなりません。

私が、診察でお手伝いしたいこと

私は、頭の形に悩むご家族に、ヘルメット治療という選択肢をお伝えしたいと思っています。診察の結果、改善を目指すために治療を勧めたいお子さんもいます。

そのときは、なぜ勧めるのか、何が期待できるのか、どのような負担や限界があるのかを、ご家族が判断できるように説明したいと思っています。

受診したからといって、その場で治療を決める必要はありません。治療に反対しているご家族も、ご一緒にお話を聞いていただけます。

ご家族だけで話すと、どうしても同じやり取りを繰り返してしまうことがあります。診察や計測の結果を一緒に見ながら話すことで、心配していることの違いが見えてくるかもしれません。

治療をするか、しないか。その結論だけを急ぐ前に、まず、ご家族それぞれが何を心配しているのかを聞く時間を持ちたい。

頭の形の相談が、ご家族の誰かを責める時間にならないように。私は、そのためのお手伝いもしていきたいと考えています。